「きぼう」と日本をつなぐ日本独自の双方向通信システム「衛星間通信システム」

衛星間通信システム（Inter-orbit Communication System: ICS）は、「きぼう」日本実験棟の運用を効率的に行うため、船外実験プラットフォームに直径約80cmのアンテナを設置し、JAXAのデータ中継技術衛星「こだま」（Data Relay Test Satellite: DRTS）を経由して筑波宇宙センター（TKSC）との間でデータ、画像および音声などの双方向通信を行う日本独自のシステムです。

衛星間通信システムの構成

ICSは、船内実験室に搭載される与圧系サブシステム（ICS Pressurized Module subsystem: ICS-PM）と、船外実験プラットフォームに取り付けられる曝露系サブシステム（ICS Exposed Facility subsystem: ICS-EF）から構成されます。

ICS-PMは、ICS全体の管理を行い、主に「きぼう」から地上に送るシステム機器や実験機器のデータ（ダウンリンクデータ）の多重化処理、地上からの送信されるデータ（アップリンクデータ）の分解、送受信データの変復調を行います。ICS-EFは、送受信用アンテナおよびその駆動装置、周波数変換器、高出力電力増幅器などの高周波機器、各種センサ（地球センサ、太陽センサ、慣性基準装置）から構成されます。

ICS-PMは、2008年6月に1J（STS-124）ミッションで、船内実験室に搭載されて国際宇宙ステーション（ISS）に打ち上げられました。ICS-EFは、「きぼう」打上げ第3便である2J/A（STS-127）ミッションで、ISSに打ち上げられます。

1Jミッション

2J/Aミッション

衛星間通信システムの主要諸元

項目 仕様 ICS-PM ICS-EF 大きさ 2.0×1.0×0.9m 1.1×0.8×2.0m（アンテナ収納時） 2.2×0.8×2.0m（アンテナ展開時） 質量 330kg 310kg 通信速度/ 周波数/ 変調方式 ICSから地上へ 50Mbps/約26GHz/QPSK 地上からICSへ 3Mbps/約23GHz/BPSK DRTS可視時間* 1日あたり合計約7.8時間（DRTSが1機の場合） 1回あたり最長約40分

*: 理論上の値であり、他の衛星がDRTSを使用する時間があることから、実際はさらに短くなる見込み。 QPSK（Quadrature Phase Shift Keying: 四位相偏移変調） BPSK（Binary Phase Shift Keying: 二位相偏移変調)